그래프에서 알 수 있듯이 여자는 주로 25-29세에 결혼을 하고, 남자는 주로 30-34세에 결혼을 한다는 것을 알 수 있다. 그러나 주목해야 할 점은 35세부터 74세에도 결혼은 이루어지고 있으며 그 총합의 비율 또한 결혼 적령기로 인식되는 나이대의 비율만큼 차지하는 것이다. 그러나 <짝>은 여자의 경우 30대 중후반이 되면 노처녀, 남성의 경우 30대 후반이 되면 노총각으로 분류하여 ‘특집’으로 방영한다거나, 특집이 아니더라도 여자나 남자의 나이가 20대 중후반이나 30대 중후반이라는 암묵적인, ‘표준’에서 벗어날 경우 나이를 부각시킨다. 출연자들이 주로 20,30대인 것을 고려하면 시청자입장에서는 결혼을 할 나이는 정해진 것, 이 나이대가 일반적인 것이라는 고정관념을 가지기 쉽고 이 외의 나이 대는 의식적이든, 무의식적이든 예외적인 것으로 간주하게 된다. 결혼은 누구나 할 수 있는 것이지만, 일반적으로 결혼하는 나이가 정해져 있다는, ‘적령기 신화’를 만들어서 그 외에는 예외적인 상황으로 취급하게 되는 것이다. 한 사회가 암묵적으로 동의하고 있는 표준적인 적령기가 존재할지는 몰라도, 시청자들에게 막대한 영향을 미치는 방송매체로서의 책임감에 대해 회의적인 부분이다. 방송에서는 ‘표준’에 들지 못하는 사람은 소수자로 취급되는 것이 당연하며 잘못을 한 것처럼 죄인 취급을 받는 것도 아무렇지 않게 된다. 실제 현실에서는 표준적인 나이 대 외에도 다양한 연령이 결혼을 하고 있지만 방송에서 그러한 표준을 강요하는 것이다. 또한 자기 소개 때 나이가 너무 어려도 진심으로 결혼을 생각하고 나왔냐라는 질문을 받기 일쑤이다.

또 한 가지 문제점은 이른바 ‘궁합나이’ 라는 것을 강화시킨다는 점이다. 25-29세가 적령기인 여자와 30-34세가 적령기인 남자의 만남을 표준으로 정하고 이러한 나이차의 구도에서 벗어나면 일반적이지 않은 현상으로 취급하는 것이다. 연상의 남자와 연하의 여자의 만남은 당연시 되지만, 연상의 여자와 연하의 남자의 만남은 새롭게 부각되고 주목이 되는 것이다. 실제로 짝에서 커플이 탄생된 것 중 연상의 여자와 연하의 남자가 커플이 된 경우는 드물다. 이 ‘표준적인 구도’가 역전되면 특집이 되는 것이다. 성우의 나레이션과 자막으로 강조된 이러한 모습을 시청자들은 ‘학습’한다. 남녀 간의 만남에는 기준적인 나이구도가 존재한다고 각인되는 것이다. 또한 이는 여성은 어려야 한다는 속설을 만들고 강화시키고 위화감을 조성하는 문제를 지닌다. 결국 <짝>은 적령기 신화를 만들어서 일종의 획일화된 만남과 사랑을 학습시키는 것이다.

2. 세뇌되는 성역할 각본

성의 개념은 크게 생물학적 성과 사회적 성으로 구분된다. 생물학적 성(biological sex)은 한 사람의 유전적, 신체적 측면과 연관된 성정체감을 말한다. 이는 여성(female)과 남성(male)의 개념이다. 이러한 생물학적 성은 사회적 성과 구분된다. 사회적 성(gender)은 여성다움(femininity)와 남성다움(masculinity)을 말하는 것으로 생물학적 성과 반드시 일치하지 않는다. 이는 생물학적 성을 기반으로 하여 사회 심리적으로 학습된 행동과 그에 준하는 기대를 뜻하며 남녀별로 다르게 기대되는 문화적 속성을 일컫는다.

<짝>은 이러한 두 가지 개념의 성에 주목한다. 또한 그에 합당한 ‘사회통념’을 반영하며 결과적으로 이러한 통념을 더 강화시킨다. 먼저 <짝>은 남성과 여성으로서의 생물학적 성에 주목한다. 사회통념대로 남성과 여성 모두 외모적인 면에서 뛰어나면 상대로부터 호감을 얻는 것은 물론이고 이는 그 사람을 중심으로 이야기가 전개되도록 만든다. 특히, 여성출연자의 경우는 외모나 몸매가 더 부각되어서 방영된다. 이는 19기 여자 4호, 22기 여자 5호 등이 출현한 방송에서 어렵지 않게 볼 수 있다. 방송에서 이러한 사람들의 특징을 부각시켰기 때문에 이러한 출연자들의 방송분이 방영된 후에는 신체적, 성적 매력에 중심을 둔 기사와 글들로 인터넷이 도배된다. 이는 남자에 비해 여자의 경우는 신체적이고 성적인 매력이 이슈를 만들 수 있을 만큼 중요하다는 통념을 강화한다. 또한 여자는 날씬해야 한다는 일종의 다이어트 강박증과 같은 현상을 만들어내는 데 <짝>이 일조하는 것을 알 수 있다.

문제가 되는 것은 <짝>이 사회적 성에 주목하는 방식이다. 사회적 성은 하나의 ‘획득된’ 성정체감인 반면, 생물학적 성은 ‘타고난’ 성을 의미한다. 사회적 성인 남성다움이나 여성다움은 일반적으로 수용되는 기대를 나타내는 것이며 개인의 생물학적 사실에 기반한 불변의 특성이 아니다. 따라서 사회적 성인 여성다움과 남성다움을 고착화시키는 것은 문제를 지닌다. 사회적 성은 가변의 여지가 있는 융통성을 띤 기대로, 학습에 의해 형성되는 것이기 때문이다. 이러한 학습과정을 사회화(socialization)라고 한다. 이러한 사회화에 큰 역할을 하는 것이 방송 매체인데 그 중에서도 TV가 큰 비중을 차지한다는 것을 상기하면, <짝>은 이러한 책임감을 인식할 필요가 있다. 다시 말해 성역할은 어떠한 행위나 태도가 남녀별로 적절한가를 말해주는 문화적 기대치로서 TV를 통해 사회의 구성원으로서 필요한 성역할이 학습될 수 있는 것이다. 성역할 사회화를 통해 남자나 여자에게 필요한 행위나 태도는 권장되고 그렇지 못한 것은 제재를 받게 된다. 즉 무엇이 남성적인 또는 여성적인 자질로서 적합한 것인가에 관한 문화적 기대치가 사회화를 통하여 전달되는 것이다. 대중매체는 사회 현실을 정의해 줄 뿐 아니라 그 안에서 무엇이 중요하고 무엇이 문제인가를 알려 줌으로써 수용자들로 하여금 무엇에 대하여 어떻게 생각할 것인가를 결정해주는 능력을 갖고 있다. 그리하여 대중매체에서 남녀역할과 관계를 어떻게 정의하고 묘사하는 가는 그것을 수용하는 개인은 물론 한 사회의 성역할에 대한 의식 및 행동양식, 나아가서는 사회제도에까지 영향을 미치게 된다.

이러한 인식하에 <짝>이 주목하는 사회적 성의 모습은 다음과 같다. 우선 <짝>은 처음 방영될 때부터 남자 7명, 여자 5명으로 시작하여 양적인 면에서 차이를 두었다. 때때로 9명~16명씩 출현할 때에도 남자와 여자의 수가 달라지지만, 남자수와 여자수가 같았던 적을 제외하고는 일반적으로 남자의 수가 여자의 수보다 더 많다. 또한 <짝>은 생물학적성과 일치하는 ‘남성성’과 ‘여성성’을 강화한다. 여성의 경우 ‘상냥하고, 얌전하고, 다소곳하며, 차분하고, 조용한, 전형적인 ’여성성‘으로 분류되는 특성을 가질수록 이성에게 호감도도 높고 주목을 받는다. 남성의 경우 ’어려운 일을 나서서 하거나 적극적이고, 추진력 있는 모습‘과 같은 전형적인 ’남성성‘으로 분류되는 특성을 보이면 대체로 인기가 많다. 여성과 남성 각각 이러한 특성을 지니는 사람에게 방송의 초점이 맞춰진다. 이러한 사람들의 인기나 커플의 성사를 보면서 사람들은 고정된 ’성 역할‘을 학습한다. 또한 <짝>의 미션 달성이나 진행되는 구조는 이러한 여성성과 남성성을 드러내도록 한다. 짝이 처음 시작할 때 남자들이 먼저 도착해 있고 그 뒤 여자들이 도착한다. 그리고 예외적으로 예정보다 늦게 오는 것도 항상 여자이다. 이는 남자가 여자를 에스코트 한다는 관념을 무의식중에 심어준다. 그리고 여자의 짐을 들어주는 것도 항상 남자의 몫이다. 남자는 여자를 위해 적극적인 자세로 이벤트를 해야 하고 여자는 수동적인 자세로 그러한 ‘대접’을 받는 것이 당연시 된다. 이는 시청자들에게 여자는 이른바 ‘중심자’가 아닌 ‘조력자’의 역할을 잘해야 한다는 인식을 심는다. 즉, 남자가 하는 것에 여자는 너무 소극적이지는 않되, 적절하게 반응을 해줘야 한다는 식의 성역할을 고착화하는 것이다. 인터뷰의 경우도 남성들에게는 호감이 가는 상대가 누구냐고 직접 묻지만, 여성들에게는 직접 묻는 경우가 드물다. 이는 남성은 드러내도 괜찮지만, 여성은 감출수록 좋다는 고정관념을 고착화시킨다. 이러한 현상은 커플이 성사되는 과정을 통해서도 더 강화된다. 남자가 먼저 호감을 표시하고 먼저 다가가면 대체로 커플이 성사되는 경우가 많은 것이다. 여자가 적극적으로 구애를 하는 경우는 매우 드물다. 한편, 특별한 경우가 아니고서는 여성출연자들이 남자출연자를 위해 무언가 하는 것도 보기 드물다. 이는 마치 여성은 받기만 해도 되는 존재인 것처럼 보인다. 또한 여자의 경우 직업이 없는 경우가 종종 있고, 그런 경우 전직을 기재하지만, 남자의 경우 직업이 없는 경우는 드물고, 그런 경우 백수라고 자막에 소개되었다. 이는 전통적인 시각에서 남자는 여자와 비교했을 때 상대적으로 일정한 직업이 없으면 비정상적으로 바라보는 고정관념을 강화시킨다.

이처럼 <짝>은 각본이 없는 대신, 성역할 차이를 세뇌시켜 이른바 ‘성역할각본’을 만든다. 이에 사람들이 성 정형화된 정체감을 갖게 된다. 성 정형화된 정체감(sex-typed identity)은 남성은 전통적인 남성적 특성을, 여성은 고정 관념적으로 여성에게 더 잘 어울린다고 간주되는 행위, 태도, 가치관 등을 습득하여 내면화시키는 것을 가리킨다. 또한 한 개인을 ‘남성적’ 혹은 ‘여성적’으로 규정하면서 성역할 융통성을 허용하지 않게 되는 문제점을 가진다.

Ⅳ. 이야기 마치며

지금까지 <짝>의 이면에 나타난 문제점들을 우리의 문화, 사회적인 관점과 연관하여 살펴보았다. <짝>은 기획의도와 배치되는 진행 방식과 편집논란 그리고 나이와 성에 대한 고정관념을 고착화하는 문제를 지닌다. <짝> 제작진은 <짝>이 다른 프로그램과 차별화된 특성으로 내세우는 순수함과 진정성에 대해 재고해보아야 한다. 그리고 프로그램의 정체성과 관련하여 실제의 기획의도에 대한 진지한 고민을 다시 해보아야 한다. 더 이상 순수함을 내세우며 이를 사랑과 연관 지어 프로를 미화시키는 것은 설득력이 떨어진다. 또한 편집에 있어서 제작진은 시청률에 급급하기 보다는 일반인들의 권리 보호에 더 신중을 기해야 한다. 타블로의 학력논란의 경우에서 본 것처럼 대한민국의 인터넷 문화는 자극적인 소재에는 빛의 속도로 반응하지만, 그 자극적인 소재의 진실여부에는 관심이 없는 듯하다. 26기 여자 1호의 학력논란도 마찬가지다. 대중들은 여자 1호가 하버드대학교 익스텐션 스쿨이라고 말한 것에는 관심이 없다. 방송에서 학벌을 부풀려 이야기한 여자로 더 각인이 될 뿐이다. 또한 <짝>처럼 일반인이 출연하는 프로그램의 가장 중요한 부분 중 하나는 ‘진실’이다. 보이는 게 진실이 되어버리는 미디어의 특성상, 진실을 보여주는 편집을 해야 한다. 노이즈 마케팅으로 시청률을 끌어올릴 수는 있어도 한사람에게 준 상처는 쉽게 치유하기 힘들다는 것을 명심해야 할 것이다. 한편, <짝>이 일반인들의 만남을 그려서 시청자들에게 연애와 관련하여 많은 지침을 주는 역할을 하지만 이러한 지침 속에는 나이와 관련한 ‘적령기 신화’를 강화하고 있으며 성 역할 각본을 강화하고 있다는 것을 짚어보았다. 이처럼 TV는 언뜻 보면 평온한 물결 위 같이 잔잔해 보이지만, 그 이면에는 보이지 않는 문제점들이 곳곳에 숨어있다. <짝>도 마찬가지이다. 사람들은 이러한 대중매체의 ‘이면’을 인식하고 비판적이고 주체적인 자세로 바라보아야 한다.

참고문헌

<인터넷 자료>

짝 홈페이지(www.sbs.co.kr)
통계청(www.kostat.go.kr)
"<짝> 출연자들이 말하는 애정촌 막전막후" 『레이디경향』2011.08.27 일자
듀오 홈페이지(www.duo.co.kr)

<참고 서적>

남규홍 지음, 도모북스(2011),『짝, 당신의 짝은 지금 행복합니까?』
이상모, 박영신 공저(2011), MJ미디어, 『영상편집 기술매뉴얼』
임정빈, 정혜정 공저(1997), 학지사, 『성역할과 여성』
Kay F.Schaffer지음, 황순자 옮김(1987), 형설출판사, 『정신건강과 성역할』