지금 캠퍼스를 둘러보자. 어떤 각도에서 어느 방향을 보든 그 안에는 나무가 있을 것이다. 산에 가지 않아도 수백 그루의 나무를 볼 수 있는 곳이 캠퍼스다.

이대학보사는 23일(일) 숲 보호활동을 하는 (사)청년숲 회원 국민대 손재진(산림자원·4), 임지혜(산림자원·3)씨와 이화녹색회 김수진(특교·2), 김지선(공학부·1)씨와 함께 캠퍼스 숲의 기능과 필요성에 대한 이야기를 나눴다. 잎에 물이 들기 시작한 나무들이 가을의 절정을 예고하는 학생문화관 숲에 모여 이야기를 시작했다.

캠퍼스 숲의 재발견

녹색회 김수진씨는 지역사회 차원의 의미를 짚었다. “지역주민들이 많이 놀러와 운동이나 산책을 하며 숲을 이용한다”는 것이다. 손재진씨 역시 “숲이 잘 조성돼 있으면서도 접근성이 높아 지역주민들이 찾아오기 쉽다”고 거든다.

그러나 숲의 이러한 기능들을 늘 인식하고 있는 것은 아니다. 김지선씨는 “숲을 이용한다기 보다 즐기고 함께 한다는 게 더 적합한 표현인 듯 하다”고 말했다.

숲, 사라져간다
김지선씨의 말처럼 숲은 공기처럼 우리의 곁에 있어왔다. 하지만 항상 곁에 있던 것들이 사라졌을 때의 결핍감은 더 큰 법이다.

ESCC 현장을 지나 아름뜰 앞 숲으로 토론장소를 옮겼다. 중앙 도서관으로 가는 고풍스런 계단과 가을 숲의 조화가 인상적이다.
임지혜씨는 “캠퍼스 내 숲의 비율이 준 것은 이대만의 일이 아니다”라고 말한다. 국민대 역시 운동장을 지하 주차장으로 만들고 잔디밭이 있는 노천극장도 없애 건물만으로 가득찬 캠퍼스가 돼가고 있다고 말한다. 손재진씨가 “대학도 하나의 기업이니 이익을 창출하려면 어쩔 수 없겠지만…”이라며 씁쓸하게 말을 흐린다.

환경친화적 캠퍼스를 원한다

임지혜씨는 “경제가 더 우선하는 시대지만 대학생들이 환경이라는 장기적인 가치를 생각했으면 좋겠다”고 말한다. 이어 그는 국민대의 ‘녹색캠퍼스’라는 수업을 소개했다. 국민대 옆에 있는 북한산 국립공원에 가서 나무 이름도 알아보고, 나무와 대화한 후 레포트도 쓴다고 한다. 임지혜씨는 “교수님들이 직접 환경에 대해 말하니 학생들도 쉽게 감화된다”며 교수들의 역할을 강조했다.

김수진씨는 “이화여대는 오래된 나무들도 많을 뿐 아니라 숲의 조성이 자연스럽고 아름답다”며 “새 건물을지어 편리해지는 것도 좋지만 숲을 최대한 보존하도록 학교가 노력했으면 한다”고 말했다. 학생·교수·학교 삼자간의 노력을 통해 녹색캠퍼스를 만들 수 있다는 것으로 논의는 마무리됐다.

우리는 끊임없이 캠퍼스 숲의 수혜를 받고 있다. 인식하지 못했지만 숲이 사라진 후, 우리는 숲을 추억하지 않는가. 낙엽이 쌓인 숲을 보면 카메라를 꺼내들지 않는가. 이제, 좀 더 적극적으로 숲을 지킬 시간이다.

청년숲은...
숲을 거점으로 캠퍼스와 지역사회로 환경운동을 펼쳐나갈 청년들이 모인 단체다. 장애인들의 숲체험봉사·워크캠프 등의 활동을 하고 있으며 (사)생명의 숲에 소속돼 있다. 청년의 숲 손재진(좌)·임지혜(우)씨.

이화 녹색회는...
식생활 바꾸기 운동·도룡농 살리기 운동 등 다양한 환경실천운동을 진행하는 이화인들의 모임이다. 한국 녹색회에 소속돼 있다. 이화 녹색회 김수진(좌)·김지선(우)씨.